Der erste Tour Stop der North Face Ski Challenge Tour in Österreich wurde letztes Wochenende durchgeführt. 42 Fahrer hatten sich für den Event, der speziell an Jugendliche zwischen 13 und 18 Jahren gerichtet ist, angemeldet. Die Wetterbedingungen waren top, zumindest für den Freeride Contest, was aber dazu führte, dass die Teilnehmer lieber ein paar schöne Freeride Lines zogen als am Event teilzunehmen. Auch der einzige angemeldete Schweizer Kai Mahler, blieb da lieber zu Hause.
Der frische Powder lud aber die Anwesenden zu einem tollen Tag ein und der Contest konnte unter guten Bedingungen durchgeführt werden. Die Österreicher beweisen zudem, dass sie nicht nur die Rennpiste beherrschen, sondern sich auch im Backcountry gut zurecht finden. Der Absolut Park diente als Wettkampfstätte für die Freestyle Disziplin und der Park ist nur ein Steinwurf vom Hauptquartier von Atomic entfernt. So konnten auch mal die Big Bosses einen Freestyle Event mitverfolgen.
Aufgrund der etwas schlechten Bedingungen während dem Freestyle Event am Samstag, mussten die Teilnehmer jeweils vier Runs absolvieren. Die Judges konnten nicht den ganzen Park überblicken und er musste daher in zwei Sektionen unterteilt werden. Dies hiess zwei Runs im oberen Teil des Parks und zwei Runs im unteren Teil. Das Level war wie in den vergangenen Jahren sehr hoch. Daniel Walchhofer, stompte mit seinen erst 13 Jahren rode 5, cork 7, 5 und einen switch five to 270 out of dem Rail. Boah!
Mit 40cm Neuschnee ging es für die Kids am Sonntag auf den Berg, wo sie einen Workshop in Sachen Freeride erhielten. Die jungen Skifahrer bewiesen auf dem Berg, dass sie den Grossen in nichts nachstehen und schon gute technische Fähigkeiten mitbringen (also Rennfahren lohnt sich eben doch).
6 Fahrer konnten sich auch für das Finale in Val Thorens qualifizieren. Und zwar:
Kids: Daniel Walchhofer (AUT)
Queens: Pia Pangratz (Aut)
Teens: Mees VanLierop (NED)
Teens: Andreas Gohl (AUT)
Kings: Alex Mooser (AUT)
Emperors: Markus Brandauer (AUT)
